GESLAAGD DECEMBER 2022
We genoten met volle teugen van de eindpresentatie van 6 afstuderende theesommeliers! Jullie slaagden er weerom in om het beste uit de theeblaadjes naar boven te halen. Bedankt voor jullie enthousiasme en creativiteit!
Proficiat Nienke Goessens, Steffi Vertriest, Julian Cleton, Karin Keutgens, Stefanie De Fruyt en Christine Verbraeken!
Stefanie De Fruyt/
Stefanie uit Oedelem verraste ons met een groene thee van de Arakai Estate, gelegen in de staat Queensland in het noordoosten van Australië. De terroir van deze theetuin is uitermate geschikt voor het kweken van Japanse cultivars, waaronder 80% Yabukita, alsook Sayamakaori, Meriokyu, Yutakamidori, Fuzhuan en Okumidori. Voor de productiemethode ging de familie Collins in de leer in Taiwan. Taiwanese technieken zijn gekend voor een langere verwelkingstijd, ook voor groene thee. De thee wordt dan ook omschreven als een ‘sterk geoxideerde groene thee’, wat ook de donkergroene tot roodbruine kleur van de theebladeren verklaart. De droge theebladeren geuren naar honing, fruit zoals aardbei – rozijnen – gojibes, met zoete carameltoetsen, melkchocolade en hazelnootkoekjes. Met de gaiwan zijn meerdere zettingen mogelijk. De lichtgeel gekleurde infusie geurt subtiel naar room, boter, vanille, maïs, witte chocolade, honing en abrikoos. De thee is zacht in de mond en smaakt naar zoete honing, met toetsen van vanille en walnoten. Er valt geen bitters of astringentie te bespeuren. De tweede infusie geurt eerder naar gekookte tarwe, koekenbrood en honing. De flavor gaat naar gesmolten boter, met de subtiele umami-smaak van gebraden kippenhuid en spinazie. Er verschijnt een licht bittertje in de afdronk. Ook de derde infusie geurt nog naar honing en vanille. De flavor is umami-rijk, opnieuw gebraden kippenhuid en spinazie. Geroosterde toetsen en een fris bittertje zorgen voor een langdurige nasmaak.
Nienke Goessens/
Nienke uit Zottegem bracht, vanop één van haar vele Azië-reizen, een mooie souvenir mee, een met de hand geroosterde groene thee uit Chiang Mai, Thailand. De droge theebladeren hebben een popcornachtige, gepofte, geur van noten vermengd met licht houterige toetsen. De Westerse zetmethode geeft een amberkleurige kop die licht zurig geurt. We proeven een ziltige wakame-smaak, met een notige toets van sesamzaadjes. Met de gaiwan gezet krijg je een volledig ander geur- en smaakprofiel. De thee geurt duidelijk naar stengels. Ook in de iewat zurige smaak, vinden we stengels terug, doet denken aan jonge groenten in het voorjaar. Ook een exotisch fruitige toets van mango. Gong Fu Cha maakt het mogelijk om verschillende laagjes in de thee te ontdekken, wat de thee veel rijker maakt. De natte theebladeren, met een schakering van groene en bruine kleurtinten, geuren naar sinaasappel, met het zurige van yoghurt. Ook de zoete geur van meiklokjes valt waar te nemen. Een lekkere groene thee.
Julian Cleton/
Julian uit Utrecht nam ons mee naar Anxi, gelegen in de zuidelijke provincie Fujian in China. Hij koos voor een Tie Guan Yin, een licht geoxideerde oolong uit Xi Ping. De strak opgerolde bolletjes van deze ‘Iron Goddess of Mercy’ werden traditioneel, ‘charcoal’ geroosterd. Julian zette de thee zorgvuldig Gong Fu Cha. Pas na de tweede zetting ontvouwden de theeblaadjes zich mooi. De smaak is zacht, mooi in balans, met een uitgesproken geroosterd smaakprofiel. Een aangename zoetheid en een pittig mineraal kantje strelen onze tong, met tonen van honing, amandel en rozemarijn. De romige afdronk is sterk met houterige smaaktonen die lang blijven hangen. Een heerlijke thee.
Steffi Vertriest/
Tijdens haar rondreis in Azië kreeg Steffi uit Antwerpen een grote liefde voor Taiwan. Dit deed haar voorkeur voor oolong alleen maar groeien. Steffi liet ons een heerlijke ‘Dark Pearl Oolong’ proeven, een donkere oolong die haar al maanden weet te bekoren. Deze oolong komt uit de Tai Tung regio, heeft een verbluffend gelaagd karakter, en is zeer lekker bij tal van gerechten. Het droge blad bestaat uit mooi gerolde bolletjes, donker van kleur met bijna gouden randjes. De infusie geurt zoet, naar melk en boter, aangevuld met een geroosterde toets en een kleine hint naar metaal. De thee smaakt naar honing, is zowel fruitig als kruidig, met smaaktonen van nootjes, amandel en marsepein, ook wat steentjes en aardappelpuree. De geroosterde toets zorgt ervoor dat de thee nog lang blijft nasmaken. Na meerdere slokjes van de thee ontwikkelt zich een droogtrekkend mondgevoel, en bij afkoelen wordt de thee nog kruidiger. Deze ‘Dark Pearl Oolong’ houdt van hoge zettemperaturen en kan best wel een langere trektijd verdragen.
Karin Keutgens/
Karin uit Lier stelde ons een Nepalese zwarte thee voor, een ‘Nepal Kanchanjangha Gold’, afkomstig van de Kanchanjangha Tea Estate, gelegen in het district Panchtar, aan de voet van de Kanchanjangha, de hoogste bergtop van India. Deze in 1984 opgerichte theetuin is de eerste biologische en tevens de eerste coöperatieve theetuin in Nepal. De terroir is er zeer gelijkaardig aan het aangrenzend Darjeeling theegebied. De theeblaadjes werden in de zomer van 2021 geplukt. Ze zijn groen-grijs gekleurd met veel oker- tot goudkleurige bladknoppen. Ze geuren fris naar citrus en zeste. Na lang experimenteren opteert Karin voor een watertemperatuur van 90-95°C en voor 2 zettijden van telkens 2 minuten. De heldere oranje-amber gekleurde infusie geurt naar mandarijn en sinaas, met wat houttonen en de frisse geur van kiezelsteentjes. De smaak is fris, overwegend harsachtig, bier en mout, gecombineerd met het fruitige van sinaas, met een vegetale toets van komkommer, en een vleugje roos. Het mondgevoel is aanvankelijk vol en rond, en wordt daarna droger. Het smaakgehalte is rijk en er ontwikkelt zich een mooie zachte nasmaak. Bij een tweede infusie blijft de frisse geur van mandarijn en valt de zoete geur van rozenbottel op. Ook de geur van bier en mout. Bij de smaak blijft het harsachtige en moutachtige bestaan, waarbij zich ook smaken van bittere chocolade en het kruidige van zoete kaneel ontwikkelen. Het smaakpalet is rijker, wat drogend, precies gerijpt op houten vaten, en wordt kruidiger. Het natte blad onthult een plukstandaard van one-leaf-and-a-bud, is aubergine kleurig en geurt naar citrus en zeste. Een spannende en lekkere thee.
Christine Verbraeken/
Christine uit Houthalen nam ons mee naar Wuyi in de Chinese provincie Fujian en verraste ons met een biologische Lapsang Souchong. Deze zwarte thee wordt na het oxidatieproces boven naald- en cipressenhout gedroogd in hiervoor voorziene rookkamers. De droge blaadjes geuren naar hout, turf en tabak, met een zeer lichte toets van citrus. Je waant je bij een kampvuur, rokerig en verwarmend. Christine experimenteerde zowel met de Westerse zetmethode als met Gong Fu Cha. Ze vindt de thee op zijn Westers gezet het lekkerst. Het water op 95°C en een trektijd van 3 minuten geeft het mooiste resultaat. De infusie heeft een amber/diep oranje kleur. De thee geurt naar nat gras en talkpoeder. Je proeft gestoofde groene kool, kruidnagel, champignons, zelfs gekookte broccoli en andijvie. Dit alles met een rokerige toets. Bij het afkoelen van de thee komen er fruitige smaken naar boven: lychee en een licht zuurtje. De smaak blijft lang hangen zonder de mond droog te trekken. Een robuuste thee met een uitgesproken karakter! Voor de liefhebbers.