GESLAAGD JUNI 2022
Eén en al aandacht voor de eindpresentatie van 5 afstuderende theesommeliers ! Jullie slaagden er weerom in om het beste uit de theeblaadjes naar boven te halen. Merci voor jullie enthousiasme en creativiteit !
Proficiat Margaux De Smet, Gretel Ghyselinck, Kathy Vangampelaere, Claudine Timmerman en Nathalie Verschooris !
Theesommelier Margaux De Smet uit Ronse verraste ons met een Bai Hao Yin Zhen (Silver Needle) uit de Chinese provincie Yunnan, een biologische witte thee bestaande uit enkel bladknoppen. De bladknoppen, mooi bedekt met zilverkleurige donshaartjes, geuren naar hooi en melkchocolade. Als coldbrew is de thee super bloemig en zoet, met een toets van perzik en honing. De geur van de warm gezette thee doet denken aan aloë vera, pêche de vigne, sinaasappel, mirabel, ananas en fruitcompote. De smaak is bijzonder complex: zowel bréseliennenootjes als soyascheuten, peultjes, physalis, karamel, perzik en amandelen, met een tropische toets van frangipane en kokos. Een hemelse thee ! Afgekoeld is er een duidelijke hint naar mango.
Theesommelier Gretel Ghyselinck uit Lille (Antwerpen) wist ons te bekoren met een ‘Yellow Golden Dragon’ uit de Dongzhai-theetuin (Yunnan) van de familie Dong. Een familie die veel belang hecht aan het biologisch en duurzaam telen van thee. De naam van de thee verwijst zowel naar de gele kopkleur, als naar de gouden kleur van de lang gerolde droge theeblaadjes. Het droge blad geurt zoet, naar mirabel en icetea. Na lang experimenteren gaf een watertemperatuur van 80°C en een trektijd van 2,5 minuten het mooiste resultaat. De champagne-gele infusie geurt naar honing en paardenbloem. De smaak evolueert van honing en dadel naar mineraal, met op de achtergrond wat tabak. Verrassend is dat de zoetheid samen gaat met een fris munt-achtig mondgevoel. Ook het natte blad ruikt heerlijk zoet, met een licht rokerige toets. Het productieproces van deze thee is niet helemaal duidelijk, maar de volledig geoxideerde koperkleurige natte blaadjes vertellen ons dat het hier om een zwarte thee gaat. Eén tot twee blaadjes en een bladknop is hier de plukstandaard.
Theesommelier Kathy Vangampelaere uit Destelbergen nam ons mee naar de Ching Jing tea farm gelegen op een hoogte van 1800m, in het Nantou-district in Taiwan. Op deze kleinschalige biologische theetuin van de familie Yen treffen we de traag groeiende Ching Xin cultivar (Groen Hart) aan. We proefden de ‘Ching Jing High Mountain Oolong’, een licht geoxideerde Gao Shan, handgeplukt in de lente van 2021. De droge blaadjes, strak gerold tot bolletjes, geuren naar vers gemaaid gras met een kruidige frisse toets van kardemon. Kathy zette de thee in een grote unieke klei theepot in klei. De lichtgeel-groene infusie heeft een melkachtige botergeur die overgaat in vers gemaaid gras. De thee voelt zacht filmend in de mond en smaakt subtiel zoet. Bij een tweede infusie is er de uitgesproken geur van versgemaaid gras, gevolgd door een warme zoete bloesemgeur. Er komt een meer fruitige peer-smaak naar voor. De infusie is romiger en doet denken aan gekookte rijst met een fris kruidige citrustoets. De thee heeft een lange, licht geroosterde, houtachtige nasmaak. Slechts een zeer licht bittertje. De olijfgroene natte theeblaadjes bestaan uit een stengel met 3-4 blaadjes en een bladknop. Een mooie handpluk! Een verfrissende thee, ideaal op warme zomerdagen.
Theesommelier Claudine Timmerman uit Ronse verraste ons met een unieke Tie Guan Yin uit de streek van de stad Anxi, gelegen in de Chinese provincie Fujian. Bijzonder is dat deze gerolde oolong medium geoxideerd is en na het roosteren werd bewaard in een mandarijntje afkomstig uit de naburige provincie Guangdong.
De thee werd geoogst en geproduceerd in 2011. De droge blaadjes en het mandarijntje geuren naar gedroogde vijgen en gedroogde manadarijn schil. Na lang experimenteren blijkt het zetten van de thee met een gaiwan (gong fu cha) het beste resultaat te geven. Voor de eerste infusie heeft het water een temperatuur van 95°C, daarna als de blaadjes ‘wakker’ zijn blijkt 90°C voldoende. Claudine hanteert een trektijd van zo’n 30 seconden. De cognackleurige infusie oogt mooi en geurt naar chocolade en hazelnoot. De smaaktonen van sigaar, houtskool en haardvuur maken de thee helemaal af. Het natte blad geurt naar pruimtabak. Een verrassend lekkere thee, in contrast met de bloemige, licht geoxideerde Tie Guan Yin die we kennen uit Fijian.
Theesommelier Nathalie Verschooris uit Sint Martens Latem verraste ons met een bijzondere oolong uit Nieuw Zeeland. De familie Chen, die in 1996 vanuit Taiwan naar Nieuw Zeeland immigreerde, richtte er de Zealong Tea Estate op. Voor de biologisch geteelde thee wordt de Yin Xuan-cultivar gebruikt, een in Taiwan ontwikkelde cultivar die weinig gevoelig is voor ziektes, en daardoor bijzonder geschikt is om te groeien op lage hoogte en in de biotuin. De droge, tot bolletjes gerolde, blaadjes ogen nog ietwat groen en vertellen ons dat de oxidatiegraad laag is. De thee werd bovendien niet geroosterd. De thee wordt vakkundig, met de nodige assistentie 😉 , gong fu cha gezet met de gaiwan. Een watertemperatuur van 80°C en een trektijd van 30 seconden gaf een prima resultaat. De lichtgeel gekleurde infusie voelt vol en rond in de mond, boterig van textuur, zelfs iewat stroperig. Een fijne geur van bloemen en vanille prikkelt onze neus. Smaaktonen van gedroogd steenfruit en orchidee blijven aangenaam lang in de mond hangen. Dankjewel Nathalie voor deze mooie vondst ! Je noemt het een lente-thee en dat kunnen we alleen maar beamen.