Als eindopdracht, na de opleiding ‘Thee@Food’, stelde theesommelier Birger Vanacker uit Gooik een prachtig menu samen. En ik was in de gelegenheid om al dit lekkers te mogen proeven. 

Als aperitief een ‘Bloo-tea Mary’ op basis van een Dharamsala smoked Darjeeling, een zachte, zoete zwarte thee met een licht bittertje. De delicaat rokerige en houtachtige smaaktonen, versterkt door groene, plantaardige en kamferachtige nuances accorderen goed met de Fryns nature, Jin Mare en het tomatensap. Als hapje erbij geroosterde nootjes gekruid met Houjicha en zeezout, en in de oven gebakken Camembert.

Een eerste voorgerechtje van asperges met ei en garnalen, verrijkt met sencha-dressing, werd begeleid door een Forest Houjicha, een zoete geroosterde Japanse groene thee met geroosterde-, houtachtige- en vanillesmaken. Een mooie combi! 

Als tweede voorgerecht genoten we van, in Dharamsala smoked Darjeeling, gepocheerde zalm met een slaatje van komkommer, rode ui, Puttabong Darjeeling dressing en in Puttabong gekonfijte kerstomaatjes. Hierbij een smokey Earl Grey, een unieke blend van Gunpowder met bergamot, in combinatie met een vleugje Lapsang Souchong. 

Als hoofdgerecht op vel gebakken eend met dashi, met sencha, bonito en kombu, in combi met champignons, ramen en soja, geserveerd met Rou Gui uit het Wuyi gebergte in Fujian, China. Deze krachtige oolong met zowel geroosterde-, houtachtige-, kruidige- als fruitige toetsen, maakte het gerecht nog smaakrijker. 

Hierop volgde een heerlijk nagerecht, matcha cheesecake met passievrucht en mangogelei. Een zoet smakende Ya Shi Xiang Dan Cong uit Guangdong, die tonen van mango, heel veel bloemen en gekonfijte citrus onthulde, maakte de cheesecake nog lekkerder. 

Hoe heerlijk is het om te koken met thee, en daarbij ook nog thee te drinken.